第十四章 在压迫中进展

由传话筒里，送到四夫人耳朵里去，她听着是十分舒服。在电话里又叮嘱了一句，务必要来。玉玲放下电话，躺在烟榻上来，向凤八笑道：“在家里把烟瘾过得足足的吧。到了公馆里去的时候，就不必这样大吹特吹了。”凤八横躺在床上，身上披了细绒睡衣，小呢帽子被枕头挤着，歪到一边去。左手拿了烟膏小盒子，右手拿了烟杆子，对了那盏其光如豆的烟灯，正细细地烧着烟泡子。听了玉玲的话，将烟膏盒子放下，拿起象牙滚烟泡的小板子，将烟杆头子上的烟泡，不住在来回滚着，眼望灯火，只是出神。

    这烟盘子旁边，有两个碟子，一份装着五香花生米，一份是西洋糖果。玉玲抓了几粒花生米在手心里，挨次地送到嘴里去咀嚼着，因向他笑道：“你为什么不作声，觉得我这话不受听吗？”凤八道：“我另有一点儿心事，倒不妨先告诉你。四夫人既然掌权，不用说，也唯有她最有钱。她就常说过，她身后的遗产要交给一房精明强干的儿女。若是找不到这种儿女，她就把钱都交到慈善机关去做慈善事业。以前你和她毫无关系，我用不着告诉你这些话。现在她既是把你当自己女儿看待了，你是得她那份家产最有希望的一个，你必得让她相信，你是精明强干的人。”玉玲将眉毛一扬道：“难道我这脸上，还会挂着什么蠢相吗？”凤八道：“你别看四夫人终日陪着我父亲烧烟，说来你不信，直到于今，她还没有上瘾。我看她那样子就为了我父亲抽烟，她不敢反对。其实她是最讨厌人吸烟的。”玉玲抓了一粒花生米，放在四个门牙中间，慢慢地咬着，只管沉吟着凤八这话。凤八笑道：“你为什么也不说话了。”玉玲抓了一粒糖果，塞到凤八嘴里，笑道：“你这一篇话，总算你对我一点儿真心。我今天去，就有话说了。既是如此，你就不必和我一路回公馆去，我好和四夫人谈心。”凤八笑道：“你尽谈心，可别卖了我才好呢。”玉玲道：“怎么会卖了你呢？”凤八道：“你也可以说，原不赞成我吸烟，只是陪陪罢了。”玉玲笑道：“徒弟一出师就打师傅，那也是常情，你小心点儿就是了。”小两口吸着烟调笑了一番，主意是有了。玉玲真个把烟瘾过得足足的，然后，洗脸梳头，换了素净些的衣服，坐车向公馆里来。

    汽车到了大门口，直驰而入，门口坐着的听差们都站了起来。赵副官在里面一幢楼下看到，老远地抢出来，代开着车门。玉玲心里，这就有了个感想，只要将军和四夫人都承认了是一房儿媳妇，其余的人不怕他不承认。当时下了车，走向四夫人这边屋子，她早站在楼梯口上了。玉玲老远就娇滴滴地叫了一声妈。四夫人笑道：“让你四点多钟来，你早来了一个钟头。”玉玲道：“我怕大帅在这里没走，要不我老早就来了。”四夫人道：“大帅在这里也不要紧呀。前天你见了他，他不也是很喜欢你的吗？”说着话，同进了四夫人屋子。

    这里双套式的里外间，外边是卧室，里面是烧烟室。她牵着玉玲的手，同到里面屋子来。玉玲见烟盘子放在床中心，烟灯还亮着呢，因道：“大帅刚走不是？烟具还没有收呢。”四夫人道：“收起来干什么？大帅不定什么时候来，来了又重新张罗起来，怪麻烦的，摆着就让它摆着吧。”婆媳两个人说着话，同在沙发上坐了。丫鬟仆妇们就不断地前来问好。四夫人笑道：“玉玲你看，你也很有个人缘儿，这些用人哪个不欢迎你呢？”玉玲笑道：“做小孩子的，也不能那样不懂事。这不都是沾妈的光吗？要没有妈这样疼我，不但不会欢迎我，恐怕这公馆的大门，还不大容易进来呢。妈，我这是实话，你说对不对？”

    四夫人点点头道：“这就是你懂事的证据。你是这样懂事，我就不白疼你了。今天我叫你来，倒不光为了约你吃午饭，我也有几句话和你谈谈。昨天你公公和我婉转说了许多话，好像你到凤家来，就只认了我这个婆婆，其余的人全不睬，透着有点儿不对。又说八少奶奶打了个电报回去，报告这件事。伍督军就来了个电报，要你公公做点儿主。你别慌，听我说完。他们伍家，比咱们家更乱。他们几位少爷，谁不是好几房女人？凤八多娶一房，他实在没有话说。他打电报来的意思，就是争个大小，要在礼节上过得去。要说是一家人大家见个面儿，上馆子也有个先来后到，咱们退让一点儿，也没有什么不可以。可是老远地打电报来，把这家庭小问题当了国家大事办，未免过余一点儿。再说我们大帅，就是当今大总统，也要看他金面三分。伍督军那一张电报纸，就能压倒大帅吗？不过这种话，我没有和你公公说，他和伍督军总是好朋友，我也不能挑拨他们老朋友的感情。我只是给他胡搅，我说人都是一样出娘胎的，没有什么大小。大家见见面，没什么。只要是客客气气地相见，哪一天都可以，等大家心平气和了再说吧。其实我的意思，就是等了你来，好好儿地商量一下。你看这事要怎样办呢？”

    玉玲笑道：“我的面子就是妈的面子，妈说怎样办，我就怎样办。您过的桥，比我走的路还多，您给拿份主意就比我自己想周年半载也强，干吗还要找我商量呢？”四夫人道：“论经验呢，自然我比你要丰富些。不过这究竟是你自己身上的事，总得问问你自己才好。”玉玲道：“这就是您疼我的地方。您真和我拿了主意，答应大帅怎样办。今天我来了，我还能说个什么吗？”四夫人点点头笑了。她走到床边，亮了一亮烟灯，便在床上横躺下。玉玲赶快搬了个四方皮凳子来给她搁了脚。四夫人道：“你也躺下来，我们烧着烟谈谈。”玉玲答应是，却没有个真躺下，在旁边拖过丫鬟坐着烧烟的矮凳子，放在床面前，然后坐下。四夫人道：“你公公不在这里，你躺躺儿不妨事。”玉玲道：“我不用躺，我给妈烧两个泡子就是了。”说着取过碧玉烟盒子和银子烟杆子在手。

    四夫人道：“你在家里过了瘾来的吗？”玉玲微笑了一笑，因问道：“妈有多大的瘾？”四夫人笑道：“说给你不相信，我只是陪你公公烧烟罢了，我还没有瘾。成天成晚躺在烟榻上，居然没有瘾，你看我这股子忍劲不容易吧？”

    玉玲笑道：“我娘儿俩简直是一条心。我也因为两个老人家常玩两口，学着会烧，唱戏的时候，吸两口提提神，还是真不敢上瘾。为什么呢？年纪轻轻的人一有了瘾，就不免耽误工夫。二则呢，也消耗精力。女人是别提了，有几年烟一抽，什么花容月貌也没有了。所以我总不敢放手抽烟。自我伺候了八爷，我更想着，八爷身体弱，不能一辈子做少爷自己不做点儿事。就是做一辈子少爷，八爷整日地躺在床上，我也整日地躺在床上，自己身上这份儿穿衣戴帽的事，都得人料理，也觉人生一世太透着无用。本来呢，咱们家这份声望，别说吸大烟，便是吃金吃玉，也吃不穷咱们，倒不是怕花钱。就是这东西叫福寿膏，上了岁数的人，可以说吸着去享享福，这年轻的人总应当在外挣出一番事业来，不应该整日躺在床上。现在我初跟，日子还浅，将来我就想劝着八爷，把烟忌了。身体好了，工夫也有了，前途就有指望。咱们怎敢说爬到老爷子这个位子，像老爷子这身份，中国有几个？不过借了老爷子这点儿门面，要做起事业来，比人家容易十倍。只要八爷肯干，老爷子手下提拔的人就多了，到了自己人身上，老爷子哪有不栽培的道理。八爷将来自己也立一番事业，您还做做老夫人，我也有点儿面子。人家不敢小看了唱戏的人，我自己也挣口气。说来说去，这一大篇话，就是不能让八爷把大烟跟着吸下去。若一吸烟，自己先起不了床，还谈什么？您说是不是？”

    四夫人先默然地听她说这篇话。听完了，突然坐起来，将手拍了她的肩膀道：“我的乖乖儿，这是我心坎里话，你都全掏出来了，真叫我快活死了！”