第一章

    刘百通在廊外等了一盏茶功夫，王世钊才从屋里出来。

    她谈笑风生，聪明外露，如皓皓夜空中的一轮明月，在一众贵女中，最为瞩目。

    “平煜？”王世钊险些没跳起来，“怎么又是他！有他插手，傅家之事，咱们还如何施展得开？”

    这条道车夫是走熟了的，虽然天色渐晚，却颇为驾轻就熟，一路穿街过巷，走了不到半个时辰，将马车停在了柳叶胡同深处一座宅子前。

    王令听得差不多了，挥手令刘百通噤声，垂眸想了一会，忽然转头对王世钊笑道：“听说傅冰对这个女儿疼爱有加，自小当作男儿来养，不但让女儿随她哥哥一道启蒙，在云南外放时，更亲自教习女儿学问，除此之外，傅夫人非中原女子，在世时，听说很会些旁门左道，你此次前去，莫见傅小姐年纪小便掉以轻心，若大意之下出了什么岔子，差事办砸了，叔父也不好向皇上交差。”

    他正就着身旁婢女手中的琉璃灯翻看一本薄薄的书册，抬眼见二人进来，放下书册，和颜悦色道：“来了。”

    半昏半暗中，忽然传来一声低斥声：“狗东西。”这声音粗嘎低哑，近在耳边，说不出的怪异。

    刘百通一凛，敛了脸上惧色，对年轻人一拱手，谄媚笑道：“下官来迟了，还请王大人莫要见怪。”不敢再耽搁，几步上了台阶，跟在那人身后，往府内走去。

    王世钊见叔父饶有兴味的模样，不由暗吃一惊，想起一桩陈年异闻，肚子里同时冒出几百个疑问，几回欲言又止，瞥见叔父那张在灯光下愈发阴柔怪异的脸庞，又硬生生忍住。

    刘百通笑应了，两人一路无话，往府外走去。

    可没等他心底的那份恐惧继续发酵，便有个长眉细目的年轻男子从门内出来，这人二十出头，穿一身锦衣卫飞鱼服，看见刘百通，脸上挂上个似笑非笑的笑容，立在台阶上，居高临下道：“刘大人总算来了。”

    “不过一个罪臣之女，他押解便押解，何须如此暴跳如雷。”王令已经彻底平静了下来，“你别忘了，先帝在时，傅冰自恃首辅身份，曾屡次三番弹劾西平侯尸位素餐。当时满朝都是傅冰门生，声讨之声日盛，使得西平侯爵位被削，一家被贬谪至宣府，若不是后来先皇去宣府视防，夜宿军营时，遭遇大火，被当时在军营充军的平煜从火海中救出，西平侯一家焉能恢复爵位？怕是一辈子都要在宣府吃沙了。如今傅家遭难，平煜不落井下石就不错了，就算察觉什么，也只会袖手旁观，绝不会多管闲事的。”

    他说完一笑，笑得眉舒目展，像是盘桓在心头多年夙愿终于得偿，说不出的畅快。

    刘百通身为傅冰门生，以往时常在傅家走动，妻子也曾跟傅家后宅有来有往，对傅家之事知之甚详，知道王令不容敷衍，不得不硬着头皮将自己所知道的一一道明。

    陆公子狼狈不堪，无法收场，不得不纳了这位表妹为妾。

    话虽如此，可王世钊一想到这位顶头上司就觉不忿，明明二人年龄相仿，可此人却因出身的缘故，始终压他一头，又惯会含笑递刀，狠辣阴险，他虽早有取而代之之意，却一直抓不到平煜的把柄……

    不久之后严太傅生辰，朝中百官赴宴，连太子都亲自登门为恩师祝寿，叔父有心提携侄儿，暗中做了安排，携他一同前往。

    说起来，这等风流韵事于男子而言是为寻常，无伤大雅。谁知傅冰得知此事，勃然大怒。

    刘百通被这句明显带着警告意味的唤声喝住，背上汗毛一竖，如梦初醒，脑中刚冒出的念头立刻烟消云散，对那年轻人挤出僵硬笑容，抬步进了正房。

    他举棋不定地盯着那斜阳出了好一会神，眼看入夜，终于下定决心，从袖子里掏出一方雪白的绢帕，胡乱拭了拭额角的细汗，随后一撩官袍，跨上早已候在宫门外的马车,吩咐车夫赶往柳叶胡同。

    就是在那次筵席上，他见到了那位玲珑剔透的傅小姐。彼时，她尚未及笄，却已出落得蛾眉皓齿，被众女簇拥在水榭中，意态悠闲地解着九连环，举手投足间，仿佛有艳光流淌。

    王令坐了大半天，早有些乏累，听到这动静，便将身子闲闲斜倚在太师椅中，令那人进来。

    一想到那位娇滴滴的小美人，王世钊便心痒难耐，第一次见到此女是两年前，那时候新君尚未即位，叔父不过是东宫一位掌事太监。他来京城投奔叔父，在叔父打点之下，进了锦衣卫，因无武举功名在身，不得不从最底层的小旗干起。

    傅冰明知陆家人于这等关头闹出此事，定然怀了别样心肠，齿冷之下，依然义无反顾与陆家解了婚约，两家关系就此堕入冰点。

    刘百通从宫里出来时，时辰不早不晚，刚好是酉时，暮色苍茫，天边一轮金勾仿佛不堪重负，正以肉眼可见的速度沉沉西坠。

    每回见到这位权势熏天的司礼监掌印大太监，刘百通心里都免不了生出怪异之感，也不知此人究竟习过什么秘术，分明已年过半百，看着却直如三十许人。

    不过短短半月，傅家便从云端被重重打落，再无还手之力。

    正自狐疑，瞥见王世钊正在一旁审视自己，那目光凌厉至极，刘百通吓得脖子往后一缩，不敢流露出任何痕迹，只佯作咳嗽，狼狈地将方才那份失态掩盖住。

    刘百通却嘴中发苦，不知什么滋味，惶惶然立在当地。

    门内早已有人得了消息，刘百通刚一下马车，大门便“吱呀”一声，缓缓而开。

    更让他快意的是，一月前，正当叔父和李士懋预备对傅冰发难之际，陆家那位跟傅小姐订亲的陆公子忽然酒后失德，玷污了家中一位远房表妹的清白，此事不知被谁传扬出去，闹得沸沸扬扬。

    他听了后，失望到齿酸，可也知道他与傅小姐直如云泥之别，这等难得一见的美人，本就非他所能觊幸，虽不甘心，却也不得不暂且按下念想。

    刘百通要入内向王令道别，被王世钊拦住，“叔父乏了，已歇下了，刘大人不必多礼，这便随我出府吧。”

    “刘大人，请入内。”这时先前那年轻人从屋内出来，唤了一声，见刘百通脸色灰败，对他的话充耳不闻，脸色微微一沉，扬声道：“刘大人？”

    王令却已在向刘百通细细打听傅家家事，对傅冰女儿之事问得尤其仔细，末了，又追问当年傅夫人去逝时... -->>
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