第二十五章 帝国晚宴

    我抿了抿嘴唇，故意忽略了这个问题。陛下，我会告诉您这是诞生于二十世纪的加斯特罗错觉吗？我更不会告诉您这个知识是我在一个常追的动画片里看到的……

    若是其他女奴说不定会被他的气势吓一跳，但我可不怕这一套，反而坦然地迎上了他的目光，“这位使节大人，虽然我只是个小小女奴，但也不是随便能被您所冤枉的。您说我下药，那么证据呢？我们奥斯曼人光明磊落，根本就不屑动这种手脚。侮辱我当然没关系，但涉及我们奥斯曼帝国的尊严，就算我的身份卑微，也不得不要和您争上一争。”

    由于皇太后也出席了这次宴会，所以作为随侍女奴的我也有机会亲身体验什么才是真正的奢华晚宴。除了太后以外，后宫里的其他妃子们，包括最受宠的玫瑰夫人也不允许出席宴会见客。

    就在舞乐稍停的空隙，不远处的一桌里忽然有个体态肥胖的男人摇摇晃晃站了起来，笑着大声道：“早就听说奥斯曼苏丹陛下的后宫里美女如云，什么国家什么肤色的都有，真是让我们羡慕啊！今天趁这么好的机会，不如也让我们这些远道而来的人见识见识吧……”这满嘴胡言乱语的使节面色绯红，一手拿着酒杯，一手还拿着糕点在咬，看样子好像是醉得不轻。

    说这话的时候，他自己也忍不住又笑了起来，脸上竟飞快掠过了一丝孩子般的愉悦。

    苏莱曼忽然就笑出了声。他一眨不眨地凝视着我的面庞，眼底轻晃的笑意让我感到一阵轻微的晕眩，“有意思。罗莎兰娜，也只有你能想得到这种办法……不知你到底哪里来的这些奇怪想法……”

    听到这句话，我反倒强迫自己冷静下来。尽管那种由死亡带来的阴影和恐惧一时难以消除，但经历了那么多的我也不是初来乍到的小女孩。就算他认出了我又能怎么样？这里是奥斯曼的王宫，晚宴过后他就永远不会在这里出现。

    他的话音刚落，众位使节们的面色也变得古怪起来。苏莱曼倒还是一脸平静，仿佛置身事外般颇有耐心地等待着事情的后续发展。

    这双眼睛……我真的好像在哪里见到过……

    庭院里已挂起了上万只油罐照明，再加上无数的蜡烛，一时将这里映照得恍若白昼。而最为引人注目的是主桌旁两盏大型的黄金烛台，听宫里人说，这两个纯金烛台共有两百来斤重，每一盏上都镶有六千六百六十六颗钻石，璀璨耀眼，流光溢彩。

    我拿起了盛放蜜糖糕的盘子，只见糕点已经按照等分大小摆放好了，于是吸了口气，大步朝那个桌子走了过去。

    可不知为何，刚才还沉了脸的苏莱曼却已神色如常，那双琥珀色的眼眸里似有几分不易为人察觉的讥笑。

    “你们还愣着做什么？还不快扶伯爵大人下去休息？”贝希尔眼明手快地扶起了费德烈，将一堆烂泥状的伯爵交给了其他几位小宦官，一行人很快就退了下去。

    他皱了皱眉，对我所说的自然是不信，但一时却也好像没想到反驳的话。而同一桌的其他使节们此时倒纷纷开了口。

    按捺下心头无端的怅然，我将头转到了另一个方向。在稍靠前的某一桌旁，我忽然看到了两个相当熟悉的身影：首相易卜拉欣和加尼沙副官。不知为何他们两人坐在同一桌，而且还是相邻的位置，可能因为同是臣子的关系吧。看得出易卜拉欣在宫里是混得风生水起，不停有人向这位苏丹面前的红人大献殷勤。而加尼沙则好像和这些人这个地方完全格格不入，静静地坐在那里就像是一尊大理石雕像。就算有人尝试着想和他搭讪，也被他周身散发出来的那种生人勿近的寒气挡得远远的。

    “让他乖乖闭嘴？我看这倒是个好办法。”我脑中蓦地灵机一动，对他眨了眨眼，“我们就直接送过去，让他开不了口。对了，你手头有让人吃了就昏迷的药吗？”

    “看来确实是我多虑了。”波斯使节微眯了眯眼睛，竟然伸手来扶我。就在靠近我的一瞬间，他用只有我能听到的声音飞快说道：“小女奴诡计还真不少。我知道，你一定在那块糕点上做了手脚。这次算你运气。”

    他将我的异常反应收入眼底，嘴角露出了一丝古怪的笑容，只说了一句话：“果然是你。”

    月色融进了房间，映照了一地银光，微凉的夜风吹来，卷动着窗口的埃及棉布帘子轻轻舞动，空气里飘进一阵植物独有的清香，若有若无的气息引发人的无限遐想。

    当晚到来的宾客相当之多，除了苏莱曼的一干臣子之外，更有来自切尔卡西亚、法兰克、威尼斯、热那亚、拉古萨、英国、西班牙等各个国家和地区的使节们。他们先在金碧辉煌的覲見大殿见过苏莱曼，呈上各自的礼物后陆续来到宴会的场所。今天举办晚宴的场所安排在了第四庭院，正好面临着博斯普鲁斯海峡，风景迷人。玫瑰色的晚霞如鲜花盛开般弥漫在蔚蓝的海平面上，仿佛交织成了美不胜收的细密画。

    我的身体因紧张而有些轻微的僵硬，心里却是惶惶不安。不知为何，总觉得冥冥之中有一根奇特的线在将我和他越扯越近，可偏偏却又好像脱离了人为的控制，牵引着我和他朝着另一个未知的方向而去……

    苏莱曼自然是听到了他说的胡话，面色微微一沉，但碍于这么多外国使节在场，并没有表露出更多的情绪。

    或许是感觉到了我的目光，加尼沙忽然抬头朝这个方向望了一眼，正好对上了我的视线。我立即对他露出了一个无比友好的笑容。他似乎微微一愣，又面无表情地侧过头去，脸上的冷酷之色倒像是褪去了几分。虽然他多半是以那副冷冷的样子出现，可不知为什么，每次见到他却让我觉得挺安心的。

    奥斯曼宫廷晚宴上进餐的礼仪极为讲究。用餐前先由仆从送上精致的擦手巾，奉上金水盆让宾客们洗手，再送上一杯热气腾腾的加乌埃饮料，趁着客人喝完加乌埃后要及时送上用青花瓷盛放的冷杂饮和玫瑰水。正式用餐前上齐这三样东西，在土耳其人看来就是待客的最高礼遇。

    在如此华丽的托子衬托下，本来就价格不菲的餐具更是显得身价百倍。就算不上那些食物，光是这些餐具就已经令人咋舌惊叹了。

    他的话音刚落，参加宴会的宾客们无不倒吸了口冷气。这位西班牙使节多半是疯了吧，居然将苏莱曼的宠妃和一个卑贱的肚皮舞者相提并论，这无疑是有损奥斯曼苏丹的颜面，而且还是在这种众多使节参加的场合下。如果是普通人倒也罢了，偏偏这人是西班牙国王的内弟。此刻若苏莱曼被激怒而治他的罪，必然会引起西班牙和奥斯曼两国之间的不和，更何况他只是“醉酒”而已，并不是有意为之。但如果任由他继续胡言乱语，更是令苏莱曼的面子挂不住。客气地请他离开他偏赖着不走，可也不能使用强硬手段赶他走，看来要在短短时间内想出个解决问题的两全之策，也不是那么容易的。

    可这位费德烈伯爵却将头摇得像个拨浪鼓，脸上还露出了色迷迷的表情，“尊敬的太后，您可别用这个借口撵我下去。我也不过只是好奇而已，如果陛下不愿意让我们见识那就算啦。”说话间，他又吞下了好几块糕点，**地指了指那个最漂亮的舞者，说道，“我听说陛下最为宠爱的玫瑰夫人美丽非凡，艳冠后宫，不知是不是比这跳肚皮舞的还要漂亮百倍呢？”

    这个人说话有点意思。从字面上看，他是在好心劝说，但仔细琢磨一下他的话，就会觉得另有深意。先是给苏莱曼扣了顶以礼相待的大帽子，又点明了这位使节只是喝醉了，那么在这样的场合下，苏莱曼自然也不便和个喝醉酒的使节一般见识了。

    “你做得也很好，罗莎兰娜。告诉我，你想要什么赏赐？” 他伸出了手，撩起了我面颊边垂落的一缕发丝，用修长的手指缓缓轻绕摩挲着……某种似有似无的暧昧气氛在周围流动着，一时强烈一时幽微，仿佛无处不在。

    奥斯曼帝国招待各国使节的盛大晚宴举办在即，提前的准备工作自然也是庞大的，其中最忙碌的当属准备膳食的宫廷御膳房。总管大人和御膳房众人光是准备食材就花费了好些时日，据说晚宴当天要用到两千只鸭，四千只母鸡，一千只鸽子，光是供夜间照明所用的油罐就有上万只之多。宴会上所使用的餐具更是极尽奢侈，不但有昂贵的金银器皿，欧洲瓷器和中国青花瓷，每个桌子上还有配套的香炉，玫瑰水瓶，水注，银盆，银柄壶和各式杯子。这些餐具都被放置于精心打造的托子上，托子多以纯黄金片打磨而成，有郁金香形，玫瑰形，石榴花形等各种花形，再以各色宝石镶嵌其中，最常见的就是红绿宝石，水晶，玛瑙，珍珠和珊瑚。

    “费德烈伯爵，您喝醉了，请别再胡说了。虽说苏丹陛下素来对各国使节都以礼相待，但如果真惹怒了他，那后果也是不堪设想的。”坐在费德烈伯爵一桌的某位年轻男子幽幽开口打断了瓦西的话。他的声音低沉而富有质感，仿佛一缕缭绕在暗夜里的冷雾。

    “多谢各位使节大人明察秋毫……”我猛掐了一下自己的腿，眼圈登时就红了，又可怜兮兮地望向那位波斯使节，“大人，您难道还怀疑这其中有问题吗？”

    “陛下，在比较东西大小时，我们总会不自觉地用相邻两边来做比较，将长边和短边做比较。所以我故意让人将糕点切成扇形，外面这一块糕点的短边和里面糕点的长边相邻，就会让费德烈形成一种错觉，里面这块比较大。听说他这人贪吃又好色，那么必然会选块比较大的。所以我才临时想了个这样的法子，如果陛下您非要责罚我，我自然是不敢违抗，但心里实在是不服气的。”

    他很快又恢复了平常的声音，“我差点冤枉了你，作为补偿，这个就送给你吧。”说着，他摘下了自己佩戴的戒指，放入了我的手中。那枚戒指由黄金打造而成，戒托上镶嵌着一颗硕大的克什米尔星光蓝宝，那无与伦比的颜色比孔雀颈项的羽毛更加美艳。

    “我看这小女奴的话有道理。她哪会知道伯爵会挑中哪块糕点？”

    那波斯使节瞧了我一眼，眸中微微一闪，顺手拿起了剩下的最后一块糕点。

    齐特琴演奏出古典动人的***传统音乐，几位姿容无可挑剔的美少年旋转扭动着自己的腰肢，舞姿轻盈如星辰摇转，尤其是最中间的那个少年，肤色细白如玉，面容秀美如蔷薇，再加上... -->>
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