五 拜见太极真人

    星期日上午，史兆昌和大哥胡根宝走在路上。还有一位读者诸君不认识的先生，不到四十岁，一个光头，没戴帽子。鼻尖像鹦鹉嘴似的勾着，上唇遮住了下唇，下巴削得几乎没有：像有谁从他额上直往下抹了一把，脸上的东西就都朝下发展着。眼泡皮突出脸部三四分长，仿佛给眼睛搭了个凉篷。个子比胡根宝高，脸也比胡根宝大，难怪胡根宝叫他做大师兄。

    史兆昌一见到大哥就跟他谈着收服厨子的故事，可是大哥感不到什么兴味，只拉他到外面去溜达，一面给他介绍那位大师兄:

    “这位是大师兄半尘子。”

    大师兄就跟史兆昌攀谈起来，一口长沙话，可是有时候一两个字咬成“下江”腔。

    “大师兄到上海有……？”

    “才来的，”大师兄抬起脑袋瞧那些店家的招牌。“我是从汉口坐盐船来的。”

    “盐船？”那个惊异起来。

    “是啰，盐船————东盐西盐的‘盐’。”

    史兆昌还是不懂。

    大哥代替他解释：

    “洋船呀。”

    “唔。”

    “盐船就是奸轮，在盐子奸里走的。”

    胡根宝告诉他二弟，盐子好就是扬子江。接着用左手在二弟膀子上拍了一下：

    “大师兄来上海是师傅叫他来的：师傅叫他先动身。”

    “太极真人就得来么？”史兆昌一震。

    “唔，立刻就来，”大师兄使劲地瞧着一家点心店的楼上。“师傅或者已经来了都讲不定，只要你……只要你……你要是有缘，天叫你……大会……有缘就会看见太极真人的。”

    史兆昌心狂跳，可是拼命镇静着。他眼睛瞧着地：当心着自己的步子，还注意着自己的胸部不叫突出。他等着大师兄往下说，可是没等着。

    太阳从东南角儿上往天中央爬。高高低低的店家影子斜在街对面，像倒了一半的墙————那么不整齐。电车翘着一根辫似的东西从影子上划过。

    三个四个××兵在人行路上来来去去，左右摆着肩膀，仿佛鞋子重得叫他们走不动。

    史兆昌两边嘴角往下一弯：

    “晕头！这些个兵油子有什么用，随便点一点穴道就全都送命。……用外功打也能对付什么十个八个的。”

    赶上他前面去的一个××兵侧过脑袋来瞧了一下，史兆昌的脸就一阵热。

    “他们不懂中国话吧，”肚子里问着。

    放心：那鬼子可没理会。

    呕，人可不怕，只要小半个修了道的剑仙……

    他就跟大师兄和大哥谈起这些事来，他认为义勇军没什么用。许多那些救国方法也是多事的。还是他平常说惯了的那些话。

    “只有一个方法，那就是咱们的……可是……可是……大师兄干么不去……干么不……”

    那个吃了一惊的样子，把瞧来瞧去的眼睛盯到了史兆昌脸上。

    史兆昌感觉到这空气严肃起来，搁在嘴边上的话竟吞吞吐吐地不容易说出。他是想问大师兄：太极真人和大师兄有那么好本领，干么不去杀鬼子。他把这意思在舌子上滚了老半天，别人才懂得他的意思。

    大师兄回头瞧了胡根宝一眼，嘴张一张可没发出声音。

    忽然大师兄和史兆昌两个肩膀中间插进一条臂膀来，接着挤进来一个身子：是胡根宝的。他来解释这件事：

    “大事小事都是天意：师傅说天已经派定了人去打鬼子，用不着师傅自己来动手。”

    史兆昌几乎跳起来。他猛地转身向胡根宝，声音打颤：

    “天意叫谁立这个功，叫谁？”

    “不晓得，”那个轻轻地说。“要问师傅才晓得。”

    大师兄轻松地念着电线杆上的标语：

    “援，助，义，勇，军，不，要，把，×，×，人，做，工，大，家，打，倒，×，×，帝，国，主……咦，下面莫有了。这何解————‘××帝国主’？”

    “当然不是念书人写的，”史兆昌把眉毛微微皱一下。“他们知道什么：书也没念过，救国？呵，救国那么容易！”

    大师兄可又念着别的：

    “南，京，酒，家。……我斗子饿了。……”

    “你肚子就饿了？”胡根宝有点不高兴似的。

    “早上只吃了六个盐肉包子，从我那里走到史二弟那里，走了那们多路，斗子早就饿得……”

    史兆昌才记起得问问大师兄住在什么地方。

    “虬奸路，”那个答，“一个朋友屋里。就在新雅旁边没好远：新雅你晓不晓得，新雅，就在虬奸路口。”

    “打这儿到大师兄那儿远不远？”

    “近得很，不远。”————胡根宝没命地在他腰上推一下，他就又：“哦，远得很。”

    他们三个不能并排着走：人行路上那些男男女女老要冲散他们，大哥胡根宝又落到了后面。他担心地瞧着大师兄，想把别人挤到后面让自己跟史兆昌并肩去，可是没办到。

    史兆昌要和大师兄说话，大师兄可给一张大标语吸引住了：

    “什么：‘热水瓶救国’？”

    那两个也吓了一跳：赶紧顺着大师兄的眼睛瞧到那张粉红色字的标语。

    唔，下面还有些黑字，并且加了新式标点：

    惟有热水瓶可心救国！？？！！！

    东北苦寒。故抗×义勇军作战时。常携带月光牌热水瓶一具。因月光牌热水瓶价廉物美。能保暖七十二小时。爱国志士。无不乐用之。故曰。……

    惟有热水瓶可以救国！？？！！！

    切勿失此爱国机会！？？

    “救国的方法倒很多哩，”胡根宝自言自语地说，脸上一点表情也没有。

    史兆昌嘟哝着：

    “热水瓶有什么用：有道行的压根儿就不用喝水。”

    没谁答腔。大师兄舐舐嘴唇，小声儿念着一个玻璃柜上一张张的纸：画着些蛇和鸡，还有一只狗不像狗的东西，写着————“龙凤大会”，“三蛇大会”，“歌舞救国大会”，“果狸大会”。未了一张是：

    拿出良心来

    “这是什么意思？”

    胡根宝从头一张念到未了一张，就告诉大师兄和二弟：这是开会用的，开会总得有良心，所以……

    “这是馆子呀，”大师兄大声地打断了他。“应该写：‘拿出肚子来’”————他用力把那个“肚”字调成了下江腔。

    史兆昌掏出烟卷请他们抽。胡根宝吐第一口烟的时候，就把一个新发现也吐了出来：

    “哦，这是————怕买主不出钱，所以要他们‘拿出良心来’。”

    “买东西不出钱？”他二弟眼睛一瞪，“这可得打个抱不平！”

    手赶紧抓着拳，回头瞧了一眼。腿子可还在走着，不过膝踝子稍为屈一点：预备随时可以摆马步。

    “不出钱买东西！————这成什么世界，哼！没钱就别买呀。我们在家乡，那年有好些老百姓上我们家里来，也是不出钱买东西————买米。那简直就是抢：那可不客气，一家伙就……”

    突然大哥使劲打史兆昌一下：

    “师傅来了！”

    史兆昌兴... -->>
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