一、赵憙

父临终求情，要朕饶了李子春一命，你说这……”

    作为农夫，他的责任仅仅是养活他的家人；可现在成了皇帝，责任却是要养活全天下的人！这样的责任太重，太重了……

    “别难过了，老人家年纪大了，这是难免的。”见他愁眉不展，我心里难受却不敢有所表露，只得强颜欢笑的劝慰，“我听说叔父临终尚有遗愿？”

    瘦削，清癯，苍白，憔悴……

    他在我面前有时候长吁短叹，黯然神伤，我审度着满朝如今能称得上两袖清风，与度田无利益之妨，置身事外之人除马援外，再无第二位合适人选，便让马援伺机开导，但似乎收效甚微，刘秀在短短的半年内遽然苍老。

    话音方落，刘秀已沉沉的笑了起来，连带着我腹中的胎儿也兴奋得踢腾起来：“你啊你……”

    建武十五年十二月廿七，关内侯戴涉继欧阳歙之后被任命为大司徒。同年，安平侯盖延薨。

    刘秀采用这等严刑酷法，杀了一批最典型的官吏代表，虽然有利于君主专制，却无法解决度田的根本问题，反而加剧激化了矛盾。各郡国不断有百姓受不了因为度田造成的盘剥而奋起造反，除了手无缚鸡之力的百姓外，一些中小富豪地主也纷纷叛乱，抵抗中央的度田令。青州、徐州、幽州，冀州四处，尤为严重。

    “怎么了？”

    “嗯。”他低下头，将耳朵贴在我高高隆起的腹部。

    他抬起头，在我眉心上落下一吻：“公卿若有你一半聪明，朕不知能省却多少心思。”

    “不哭，不哭……妊妇果然爱哭。”他亲吻着我的眼睑，吻去我的眼泪，“老让我这么吃你的眼泪可不行啊。”

    是时，十二月初，皇后郭圣通临产，诞下嫡皇女。我借此授意朱祜等一班老臣上疏求情，最终这次因度田不实，舞弊贪污者十余人诛死，唯独刘隆以功臣之名，侥幸留下一条性命，贬为庶民。

    “平原眼下盗匪猖獗，不妨升迁他去做平原郡太守吧。”

    刘秀肩上的压力空前巨大，一面要推行度田，严打贪官污吏，一面又要派兵到各郡国征剿叛军乱民。

    “丽华。”他伸手搂我入怀，我顺势坐在他的腿上，“朕很想当个好皇帝……”

    “他们哪里不聪明了？只是他们的聪明都用在别处了。”说到这里，不禁动了情，心酸得几欲落泪，“你瞧瞧你，都累成什么样了？”

    如今，在这样一个风雨飘摇的艰难时刻，刘良撒手人寰，刘秀再一次遭到亲人离去的打击。从刘良病中、弥留、离世到最后出殡，刘秀皆亲历亲为。

    平心而论，刘隆对汉室江山所做出的贡献和牺牲是不容忽视与抹杀的，他是功臣的代表，建武十三年的增邑，被封为竟陵侯。刘秀作为建武帝，为了江山社稷、黎民百姓能够舍得弃掉这只卒子，我作为东海公的母亲阴贵人，却不能不出面保他。

    “睡不着。”我靠在墙上苦着脸说。

    “我怎么啦？”我被孩子踢得难受，不自觉的提高了嗓音，蹙起眉头。

    我一把抓住他的手，紧紧贴在自己的脸上，泪流得更猛了：“你最近总说头晕，你怎么不先顾及你自个儿的身体啊，你要再这么拼命，累垮了怎么办？”

    为了将度田令有效的实施下去，刘秀使用了前所未有的强硬手段，打击目标相当明确，先从位高权重的三公之一的欧阳歙下手，再是宗室代表刘隆，最后是相当于现代省长级别的太守以及相当于首都市市长的河南尹。各个级别的政客，尽数囊括其中，一时间，建武帝凌厉且坚决的手段让朝廷内外臣僚皆是惊惧莫名。

    他瞟了我一眼，终于吁了口气，无可奈何的卷起竹简，置于案角：“知道了。”

    我忍俊不禁，流着泪笑了出来，伸手捶他：“没个正经，都一大把年纪了，还不知羞。”

    他将我抱到床上，闷头不语，过了片刻，就在我忘记刚才那个小插曲的时候，他在我耳边低低的说了句：“我没对你撒过谎，一次都没有……”