第157章 连锁反应（十五）

    常恒芳就开始安排守城的部署，结果各个会党的部众都被派上了城墙，倒是岳王会掌控的新军部队除了一半人在城西与其他几个重点布防之外，倒有一半人被留在城里军营。这不是常恒芳有什么私心。明天白天注定是要有一场大战的，如果在城头守夜耗尽了精力，明天白天打起来的话，能打仗的部队数量就极为不足。

    湖北新军知道的是，现在占据安庆的是岳王会，占据池州的是光复会。这些情报还好些，能够自圆其说。对于安庆新军和满城官员，情报就五花八门了。有说自恩铭以下的所有官吏统统被革命党给杀了的，有说恩铭等人已经投靠了革命党的，有说安徽新军整个都投靠了革命党的。反正满城的官吏全部生死不知没了消息。这种极为异样的事情让湖北新军有些不知所措。

    过年之后，由于江浙有不少乱党应和安庆的乱党，所以南方的新军不敢轻易出动。剿匪的重任就落在了湖北新军肩头。对于派谁领兵，湖北新军内部也是有多重意见，大部分人认为该让湖北新军统制张彪领兵，但是湖北新军不久前毕竟经过了一番“检查新军内部革命党”的运动，湖北新军由于在张之洞大人的管理下很是“先进”，内部倾向于革命党的人颇不在少数。不想去镇压安庆乱党的官兵数量也是有那么一些的。若是张彪统制离开了湖北，有人怕这些新军闹事，最后负责统兵的重任就落到了黎元洪头上。而且张彪统制大人倒也不小气，出动的部队除了黎元洪麾下的二十一协，以及收拢了安徽新军水军战船的湖北新军水军之外，张彪还把自己的麾下的二十九标调拨给黎元洪指挥。黎元洪的兵力达到了七千之众。

    “协统大人，我们是不是开始攻城？”参谋们远没有黎元洪的想法，得知如此轻易的消灭了出城的乱党，众人都很兴奋。一般来说，敢于出城作战的都是精锐，乱党们的精锐尚且如此不堪一击，就更别说龟缩在城内的那些人了。

    看常恒芳欲言又止的样子，刁德章咽了口唾沫，这才说道：“陈大帅，现在这个局面，我带着兄弟们去守北门吧。”说完之后，刁德章想了想又补充了一句，“这炮打的厉害，兄弟们昨天没休息好，我们上半夜歇歇，守下半夜好了。”

    在这样愁苦的气氛中，熊成基起身说道：“大帅，同志们，我们这一个多月以来也是勤加操演，咱们的骨干是能打仗的。唯一的问题只是会党们不听调遣而已。安庆城太大，如果没有会党也守不完全。我们把咱们自己的精锐部队置于城内，一旦新军攻城，就调兵去新军攻城的地方，想来也能守住。”

    等会议厅里面只剩下岳王会的干部，常恒芳用一种悲壮的语气说道：“大帅，我们能守住的。”

    朝廷里面党争激烈，但是湖北没有什么党政，湖北新军的军官们认为，安庆城里面新军加上各级官吏有近万人，怎么都该有人能跑出来通风报信了。没想到湖北新军等了半个月，竟然没有等到什么消息出来。这半个月来湖北新军方面也派遣了不少探子，探听的结果却大不相同。各种截然不同的情报林林总总数量极大，然而归总起来竟然拼不成一个像样的大概情况。

    确定了这些之后，黎元洪下令，“通知各营，明日三更造饭，天一亮，就开始炮轰安庆西城。”

    看着会党们怯懦的模样，常恒芳怒道：“你们怕什么，城西不是有我们的部队在防守么？其他几个要点上都有新军的兄弟，湖北佬来偷袭，大家只要守住一小会儿，我们的援兵就能赶到。”

    “等等，再去交代各营，今晚严防安庆乱党偷营。”黎元洪还是保持着小心为上的原则。

    但是经过今天的审问中，俘虏们交代，打下安庆的竟然不是岳王会或者光复会，而是根本不在安庆的什么人民党。而且人民党并非岳王会和光复会的手下。据俘虏所说，人民党是早就建立起来的一个革命党，现在已经控制了皖北一带。皖北造了水灾，消息不通，就是有消息也是坏消息。在水灾地区突然崛起了这么一股子革命党，皖北和湖北之间消息不畅，黎元洪实在不知道自己该不该听信俘虏的话。品着茶，黎元洪心里面实在有些拿不定主意。

    常恒芳就带了熊成基等人一起出门，会议厅里面只剩下了柏文蔚。陈独秀突然发现，他此时又失去了一次说服同志们撤退的机会。

    黎元洪知道这些参谋的真正想法，乱党攻克安庆与池州之后，朝廷内部乱成一团，安庆毕竟是安徽的省会，更驻扎了安徽新军。结果一日内安庆失陷，新军也灰飞烟灭。要知道各省新军都是朝廷倾注了极大心血组建的部队，何时居然冒出这么一支能够轻易消灭安徽新军的乱党。朝廷上下都是胆战心惊。

    常恒芳已经下了决一死战的决心，他看其他干部们已经达成了共识，就对陈独秀说道：“大帅，若是没有别的事情，我就去组织守夜了。”

    熊成基毕竟是专业的军校毕业，他的建议倒是不错。听了这话，常恒芳率先应和，“的确如此，新军打会党能打。咱们的部队里头可也不少是新军出身，大家都是新军，有什么怕的？难道湖北佬都是三头六臂不成？”

    “协统大人，安庆的乱党偷偷出城了。”通讯兵向湖北新军第二十一协协统黎元洪禀报。

    “是。”通讯兵应了声之后快步出了中军大帐。

    听着下头参谋们很有技巧的阿谀奉承，黎元洪脸上也有了点笑意。安庆与池州失陷震动了朝野，黎元洪万万没想到居然是自己一个协统带兵平定安庆的乱党，他实在是不想让外人看出自己这份紧张与兴奋的心情。如果能够顺利的剿灭乱党，夺回安庆与池州，这分功劳到底有多大，已经根本不用黎元洪反复的提醒自己。越是面对这样的功劳，黎元洪越要提醒自己小心谨慎。因为安庆与池州的陷落实在是太令人意外了。

    会党们一个个欲言又止，很明显对常恒芳的安排不满意。

    陈独秀是比较认同鲁正平的看法，但是指挥几千人的撤退也不是一件容易的事情。鲁正平提供的撤退方案就是先准备干粮，派人去探路。接着遣散会党，让敢战的核心的部队猛烈袭击一下湖北新军，在湖北新军认为安庆要出城决一死战的时候，突然撤退。这样既能争取时间，又能提高效率。陈独秀也是深以为然的。问题在于，陈独秀是个革命者，更准确的说，陈独秀是个文人兼革命理论家，他缺乏能够全面执行这个计划的能力，更缺乏说服同志们执行这个计划的魄力。

    “干得好！”黎元洪微微松了口气，然后他又赶紧补充了一句，“让标统把被俘的乱党立刻送到中军来，我要亲自审问。”

    见一贯主张投降的刁德章居然能够如此仗义，陈独秀也不能拒绝，他点点头，“就这么办。恒芳，你现在去把晚上守城的部队安排一下，一定要小心了。”

    黎元洪看了看面前桌子上的菜，本想随便用一道菜名作为口令，但是他忍不住想起了曹操“鸡肋”的口令，强忍着使用菜名的冲动，黎元洪说道：“口令就用夜袭安庆吧。”

    “就这些人怎么打下的安庆？安徽新军就那么不堪一击？”

    会党首领们知道这话没错，但是心里头却依旧十分不安。一个叫做周兴臣的会党首领胆怯地说道：“常统领，那让我和刁大哥一起守北门吧。刁大哥人多，我人少，我想和他一起守城。”

    “启禀大人，大概有一百多乱党偷偷出城，向着我们第四十一标的方向去了。标统大人让我禀报大人，绝不会让乱党偷袭得手。”

    下层士兵人心惶惶，岳王会的上层陷入了同样的感受之中。原本吆喝着要出城作战的会党们一个个噤若寒蝉，再也不敢放出这等大话。而原本就主张放弃安庆跑路的会党们更是眼神闪烁。他们之间交换着眼神，然后用一种欲言又止的眼神看着坐在首位的陈独秀等人。

    这话并没有能够鼓舞起士气，众人就如同根本没有听到这些话一样，该发呆的发呆，该胆怯的胆怯。

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