十九

    “表大爷放出来了？”

    珊瑚随口说了这个消息。

    “官司总算了了！”

    “还早呢，他只是先出来了。”

    琵琶惯了姑姑的保留，毫无喜悦的声气也并不使她惊讶。报纸上说还不止是亏空，她看了半天也不懂。报上说的数字简直是国债的数目，牵涉的是金钱，而不是刑案，所以她不感兴趣。但是她知道姑姑忙了许久，要筹钱垫还亏空，连筹一部份都是艰巨的工程。尤其是珊瑚和谨池的官司打输了，自己也手头拮据。琵琶原先也有点担心，后来见姑姑并没有什么改常，心里也就踏实了。

    “我把汽车卖了，反正不大用。”珊瑚道，“我也老开不好。”

    又一次她道：“我在想省钱，还许该搬到便宜一点的房子住。”

    琵琶真不愿意姑姑放弃这个立体派的公寓，后来不再听她说起，也自欢喜。这一向她的心情起伏不定，有时候心不在焉，可是琵琶去总还是开心。

    “你妈要回来了。”珊瑚淡淡地告诉她。

    琵琶的心往下一沉，又重重地跳了跳，该是喜悦吧。她母亲总是来来去去，像神仙，来到人间一趟，又回到天庭去，下到凡尘的时候就赏善罚恶，几家欢乐几家愁。姑姑也有一笔账得算。珊瑚为了帮明的父亲筹钱做投机生意，紧要关头动用了露托她管理的钱，想着市场一反弹就补回来。末了不得不写信告诉露。钱没了，露只得回国。这如今珊瑚和明也走到了尽头，两个人要分手。

    两个月后她打电话来找琵琶。

    “下午过来，你妈回来了。”

    琵琶揿电铃以前先梳个头发，至少听珊瑚的话，把自己弄得齐整一点。珊瑚白天请的阿妈来开门。

    “在里头。”她笑指道。

    琵琶走进浴室，略愣了愣，无法形容的感情塞得饱饱的、僵僵的。珊瑚立在浴室门口，跟里头的露说话，只是她并没说话，只是哭，对着一只柜子，两只手扳着顶层抽屉柄，胸部和肚子上柔软的线条很分明。

    “姑姑。”

    珊瑚转身，点个头，“琵琶来了。”她说，退了开去。

    露正对着浴室镜梳头发。

    “妈。”

    露扭头看了一眼，“嗳。”她说，继续梳着头发，发式变了，鼓蓬蓬的。肤色也更深，更美了。

    “身体还好么？书念得怎么样了？”她对着镜子说。

    琵琶也望着镜子里，听她的健康与教育的训话，尽量不去看压在脸盆边上瓶子绿小洋装下瘦削的臀。

    珊瑚回来了。

    “我要出去了。”她跟露说。

    “明不过来吃饭？”露顿了顿方道。

    “他是来看你的，我用不着在家。”

    又顿了顿，露便道：“那不显得怪么？避着人似的。——随你吧。”

    “那我不出去了。横竖是一样。”

    珊瑚一壁脱大衣，走开了。

    两人的声口使琵琶心里惘惘的。珊瑚又为什么哭着跟露说话？真奇怪，两个人好像既亲密又生疏。她实在不能想像她们不是知心的朋友。

    “我还许应当坚持送你上学校。”露又对镜说起话来，“可是中国文凭横竖进不了外国大学。你想到外国念书吧？”

    “我想。”

    “真想念书的人到英国是最好了。不管想做什么，画画，画卡通片，还是再回去学钢琴，顶好是得到学位，才能有个依靠。”

    计划未来不再好玩了。以前选择极多，海阔天空。现今世界缩水了，什么都变了。

    “要不要到英国去？”

    “要。”至少还是桩大事，真实的东西。

    明来了，原是要登门致歉解释的，看见琵琶也在，舒了口气，可以无限期地延挨下去。露反正知道他的用意，说不说都是一样。她娇媚地笑着以法语说“呜啦啦”和“吾友”。

    “欧洲要打仗了吗？”露离婚后他就不再叫她表婶，还是自然而然地流露出庄重的态度。

    “喔，法国人怕死了，就怕打仗。对德国人又怕又恨。”

    他和珊瑚寒暄几句，彼此几乎不对视。珊瑚忙进忙出。在露这样的知道内情的人之前很难假装没事。珊瑚的中国人的拘谨，再镀上一层英国式的活泼，决心比他更有风度，可是吃饭的时候跟他说的三言两语却是眼神木木的，声音也绷得很紧。准是因为她母亲回来了，琵琶心里想。跟从前两样了。陌生的态度又证明世界褪色了。可她还是喜欢跟他们一块吃饭。饭搁在桌上，倒扣了只盘子，省了阿妈为添饭进来出去。没有热手巾把子，而是粉红绿色冰毛巾，摺好搁在盘子里，摆放得像三色冰淇淋。珊瑚拿荷叶碗做洗手指的水碗，前一向是盛甜品的，碗里有青蓝色摺子。明拿毛巾拍了拍冒汗的额头。

    “屋里真暖。”他道。

    “脱了大褂吧。”露道，“出去会着凉的。”

    男子不在长衫外罩西式大衣，可是也得费一番口舌才能劝他们脱掉棉袍。

    “好吧。”明窘笑道，“恭敬不如从命。”

    只有袄袴使他像个小男孩。琵琶也不知为了什么原故，直钉着他的背，看着他把棉袍搁在沙发上。两个女人也四道目光直射在他背影上。

    “公寓房子就是太热了。”露道。

    “热得倒好。”他道。

    “倒有一个好处，热水很多。我一回来国柱就来洗澡，还把一大家子都带了来。他们一向还特为洗澡开房间。”

    “这法子好，旅馆比澡堂干净。”他道。

    “横竖女人不能上澡堂。”珊瑚道。

    “要不要在这儿洗个澡？”露问道。

    “不，不，不用麻烦了。”他忙笑道。

    “不麻烦，自己去放洗澡水。”

    “还有干净的毛巾。”珊瑚忙道，急于避过这新生的尴尬。离开房间，带了毛巾回来，随意往他手上一挜，仍是太着意了。

    他勉强接下，不知道浴室在哪里似的。难道不是在这里洗过好几次了？

    “下回带弟弟来。”露告诉琵琶，“跟你爸爸说是来看姑姑。弟弟好不好？”

    “不知道。”琵琶躇蹰着，“娘吃治肺结核的药，也要他喝，同一个杯子，老是逼他喝完。”

    “她是想传染给他。”露立时道，“心真毒！他怎么就傻傻地喝呢？”

    琵琶没言语。

    “不是说好得很吗？”露道，“说是陵跟她好得很，跟姑姑也好，多和乐的一家子。”

    下次琵琶与陵一齐去。他低声喊妈，难为情地歪着头。

    “怎么这么瘦？”露问道，“你得长高，也得长宽。多重了？”

    他像蚊子哼。

    “什么？”露笑道，“大声点，不听见你说什么。”她等着，“还是不听见。你说什么？”

    “他没秤体重。”琵琶帮他说。

    “要他自己说。你是怎么了，陵，你是男孩子，很快也是大人了。人的相貌是天生的，没有法子，可是说话仪态都要靠你自己。好了，坐下吃茶吧。”

    茶点搁在七巧板桌上，今天排成了风车的范式。他坐在椅子上，尽量往后靠，下颏紧抵着喉咙，像只畏缩的动物向后退。他的态度有传染力。疏远禁忌的感觉笼罩了桌边，从琵琶坐的地方看，蛋糕小得叠套在一起。

    “来，吃块蛋糕。”露道，一边倒茶，“自然一点。礼多反而矫情。”

    蛋壳薄的细磁并不叮叮响，而是闷闷的声响。琵琶徐徐伸手拿蛋糕，蛋糕像是在千里之外，也像踩着软垂的绳索渡江，每一步都软绵绵的不踏实。露将茶分送给他们，要他们自己加糖与牛奶。碟子水瓶摩擦小七巧板桌的玻璃桌面，稍微一个不留神就能把桌子全砸了。露的安哥拉毛衣使她整个人像裹在朦胧... -->>
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