猴刺客

，燃火细视，见伟生颈际插一匕首，血涔涔下。宝琴看见，不禁魂离魄慑，手战足颤，狂叫曰：“天乎！天乎！杀人！杀人！”欲拔去匕首，而手甫下忽昏倒地上。

    御者惊慌无措，急以手推门，“呀”然一声门启。一仆出，问曰：“小姐回耶？”

    御者跳叫曰：“速救！速救！”语时以手指地上。

    仆提灯细视，失声曰：“噫！此何为哉？”

    御者又顿足呼曰：“杀人！杀人！”

    已而屋内有多人出，而警察亦至。宝琴醒过，各婢仆细诘问宝琴何遇。宝琴心内焦急不暇答，欲上前拔伟生颈上之刃。

    警察止之曰：“不可，彼已死矣！”随以灯照伟生面。

    宝琴借灯光见伟生面如白纸，手足均挺直不动，心益痛伤，问警察曰：“尔等今欲如何置之？”

    警察曰：“侦探及医生行将至矣！”

    亡何，警察长及医生侦探三人至，后随数人推一病床。警察告以故。侦探即俯视尸身，见匕首入颈不深，约仅寸许。医生以手探伟生胸际，并按其腕脉。侦探问曰：“尚可救否？”

    医生摇首曰：“不能。”又视其指尖，曰：“爪甲亦变蓝黑色，此必受重毒所致。”

    侦探亦俯视其爪甲，果见变蓝黑色。忽有一物触侦探目，急注视之，见死者右手拳屈如握物状，指缝露有黄色毛一撮，更细察其手握之状。

    医生即命数人将尸身扛至病床上，俾易审视。

    侦探谓医生曰：“罗君，此事诚大奇！死者手上之毛，究何物乎？”

    医生亦细心审看，谓曰：“敏卿先生，尔以为何故耶？”

    侦探曰：“吾意其受刺时拔得。且毛尖紧握掌里，毛根露出指缝，此显然是被刺猛拔之据。”

    医生及警察长均点首称是。侦探即启伟生之掌，将撮毛取下，反复视之，不知为何物之毛，旋在衣袋出日记扯下一页，将此毛包而藏之。医生又于伟生项上拔出匕首，就火光细视，见匕首甚轻薄，狭小锐利，长不满四寸，光芒耀目。

    侦探问曰：“此物何痕迹乎？”

    医生曰：“虽未见痕迹，但吾知该凶手持制此刃以为谋杀之用，故其式不与寻常同。然此匕首必有毒物制成，试观其插入颈，只寸许深，且所刺又非要脉，本不能致人死也。”说毕，即以纸拭血，包裹纳入袋中，乃曰：“此刃吾当携回，以药化验，辨其为何毒质。”

    警察长又问伟生之御者曰：“尔车是汝主人所常用耶？”

    御者曰：“然。吾服役主人已三年矣。”

    警察长曰：“尔主居何处？平日谋何业？可告吾知。”

    御者曰：“主人居明伦街一百零一号，姓马，名伟生，业化学家，极富裕。”

    警察长曰：“如是夜深，其来此何故？”

    御者指宝琴曰：“主人于七点钟以前，偕冯小姐同往太和街俱乐部赴会，及散会，送小姐回。二人正按门铃，忽闻主人猛叫一声，立时仆地。吾亦不知何故，及下驶台，看见主人项上已有匕首刺入，且面变色。”

    警察长曰：“主人叫时，尔有所睹否？”

    御者曰：“无。”

    警察长又问曰：“时街上尚有人行否？”

    御者曰：“此街甚僻静，其时亦阒寂无人。”

    警察长又向宝琴问曰：“伟生被刺时，小姐立何处乎？”

    宝琴忍泪答曰：“妾与其并立。”

    侦探曰：“立在何边？”

    宝琴略一追想曰：“立在左边。”

    警察长曰：“其叫时，姑娘有所见否？”

    宝琴曰：“无。惟伟生倒地时，见有一物如两岁小孩，从妾身旁掠过，快捷如飞。”

    警察长曰：“见往何处？”

    宝琴曰：“时妾因伟生倒地，惊惧不暇他顾。”

    侦探曰：“如此可矣。明日仆当再求见小姐。”语毕，即命人将尸身送回伟生家。

    宝琴亦只得入屋，惟悲愤欲绝，辗转以思刺伟生之凶手究属何人，终夜呜咽，不能成寐。

    次日下午，宝琴仍卧榻上，饮泣，其母见宝琴如此伤心，甚忧之，乃入室相劝慰。母女正言时，忽一婢送入一名刺，曰：“有客见小姐。”

    宝琴接刺，见为王敏卿侦探，知为伟生事来，遂下榻更衣，略整鬓发，辞母出客室。

    敏卿见宝琴出，即起与为礼曰：“昨晚曾约今日踵府，知小姐昨夜受惊已深，本不欲再来搅扰。无奈职事所司，不能不尽责任，小姐当亦原谅之。”

    宝琴曰：“敏卿先生意，伟生固妾之订婚。夫今忽遭此惨死，甚愿得先生助，获彼凶手。”语未毕，泪如珠下。

    王亦怜之，乃安慰曰：“伟生既死，不能复生，小姐徒伤心亦无益。总之仆必竭力办此案，期弋获凶手，为死者复仇。然仆正因此事，特来奉商。”

    宝琴拭涕曰：“无论君问何事，妾必尽所知以告。”

    王曰：“如是大妙。敢问小姐与伟生先生订婚，尚有他人向小姐求婚者否？”

    宝琴曰：“有之。”

    王曰：“是何人耶？”

    宝琴曰：“乃一美术家，姓林，名国材。”

    王曰：“彼于小姐未与伟生先生订婚以前求之欤？”

    宝琴曰：“未订婚以前，故力求之。即前星期，亦尝问我。”

    王曰：“彼既知小姐已许字他人，何以又偏向之求婚耶？”

    宝琴曰：“此另有他因。十日以前，国材曾介绍一女子与伟生为友，且谓彼女为某伯爵之女，名小凤。一日，彼女邀伟生同往跳舞。越数日，国材竟告妾谓伟生向彼女求婚，且欲与妾退婚等语，劝妾早日与伟生离异，并言其爱妾之切。妾闻言毕，即函责伟生。伟生接妾函，即奔来解释一切，并说小凤为异处优伶，本名婀娜云云。”

    王曰：“此皆伟生对小姐说耶？”

    宝琴曰：“然。”遂又将昨夜在俱乐部时遇彼等情形一一说出。

    王恍然悟曰：“嘻！谋杀伟生者，非国材欤？”

    宝琴惊问曰：“君何遽指为国材耶？”

    王曰：“然彼既存心谋与小姐订婚，故用策使小姐与伟生离异。后以小姐不入其彀，乃出此毒策耳。”

    宝琴曰：“此忖恻之事乎？”

    王曰：“虽然忖恻，谅不大谬。”又曰：“伟生生平有仇怨之人否？”

    宝琴曰：“伟生品极温雅，凡与之交者，必欣悦之。”

    王曰：“如是，则国材之杀伟生者，无疑矣！”

    宝琴曰：“国材既能诳妾，其人必奸诈异常。然君遽疑以杀人之事实，有何证据乎？”

    王曰：“迟日当有，以告小姐。”说毕，辞出。

    林国材是日早出，午后才归，默想：既杀伟生，则宝琴不难致为己有。如天仙之美女，将又作我床头之人！想至此，乃大快，纵步绕室，哧哧笑不已。忽有一人入，国材问曰：“谁乎？”

    此人即脱下眼镜曰：“鄙人王敏卿，奉警察长命来候君起居。”

    国材正自欢喜，忽一闻是言，正如当头霹雳，唇尽青白，急回首他顾，敛其容色，强装镇静答曰：“君来此，究有何事耶？”

    王曰：“汝尚不自知，请问君之猴好否？”

    国材闻说“猴”字，心益惊，乃颤声答曰：“吾实不解汝意。”

    王曰：“君如不解，吾请代言。汝欲得冯宝琴小姐而妻之乎？汝设谋而毒杀伟生乎？”

    国材即眼露凶光，欲拒王状。王亦急探怀出手枪，叱之曰：“汝若稍动，吾当以此枪报汝！”

    国材自知不能脱其圈套，亦不明其何故悉己之谋，股战心慌，仍强为之词曰：“汝有证据指吾杀人耶？”

    王曰：“汝所差使之猴，吾早已获去。君至公庭，自然明白，无待我之赘言。”语毕，即以口发一暗号。门外警兵即拥进。王命将国材手足紧械，己又带两警兵搜其屋。至一室，门极秘密，王破扉入内，设男女泥像二。王诧讶曰：“此何意乎？”又于抽屉中得假匕首数把，式样一如刺伟生者同。王既检齐，纳入袋中，并使数警兵扛此二具假人，及国材送入署内去。

    王入署回报警察长。警察长曰：“汝有何凭据伺悉国材罪耶？”

    王曰：“吾于昨早七时，将伟生手上之兽毛携往动物园内，与各兽比较。及比至猴毛，则色样无少异。盖吾此时虽得此事之窍，然究未明其所以然。遂即往伟生家，遍问其家人，伟生在本省往来之友有几，一一记录。后随按记暗察其各友之住宅，经十余家皆无端倪。及至国材门首，见有花园绕屋。后乃于墙外遍察，约一时许，忽园门洞开。余求饮于阍者，贿以金钱。阍者延吾入，吾得闲遍窥园内亭榭，见有一大笼，中闭十余猴。余即遍窥各猴身，察至第三猴，则胸前缺毛一撮。余急启其笼，探手捉之，不待阍者来，吾自径去。返公事室，复出毛，细细研究，反复勘视，果为该猴脱落无疑。”

    警察长曰：“然则猴竟能操刀杀人乎？”

    王曰：“我亦信有此事，但仍未知其如何指挥耳。”

    警察长审讯国材，国材直供杀人不讳。警察长曰：“汝何法能致猴杀人耶？”

    国材曰：“既能察觉我事，何又不知吾之用法也！吾既难逃法网，惟有引领待诛。然人谁不死，视迟早耳！况我今之死，只为一宝琴。既不得宝琴，我亦甘为情死也！今事已败露，将我苦心谋杀伟生一事，朗告于诸公知，待汝等亦一新见闻，而我亦死当瞑目。”

    警察长曰：“汝亦壮哉！请急告我！”

    国材遂朗言曰：“吾数年爱慕宝琴之心恳且切，即梦寐中亦未尝一刻忘怀。不意淑女无情，与他人好……”国材说至此，面赤声嘶，喘急言曰：“在有情人处此，其何以堪！吾以深妒伟生得此姝丽，由妒生恨，故自其二人订婚之次日起，吾便蓄意谋杀之。旋以未得谋杀之法。过月余，得一不可思议之妙术，然此术不幸竟为尔等所知。”国材言至此，容益愤恨曰：“吾自塑伟生之像，凡面目体格悉与伟生符，置密室中，制假匕首，择一猴持之，令刺泥像。积月余，猴果练习有得，吾仍不敢遽使之往。欲离间其二人，不料伟生恋爱宝琴更有甚于前日。吾于是不得已使猴刺之。吁！吾无言乎！”

    时警察长及书记皆笔记其事，乃命将国材监禁，俟次日宣布其罪，以决斩焉。

    原载《月月小说》，1908年10月二年九号周年大增刊