第十二章

    三个人在夜色中顺着这冰封的大路走进佩托斯基。他们在这冰封的大路一路走来，一直默默无言。他们的鞋子踩破了新结起的冰层。有时候瑜伽·约翰逊一脚踏穿一层薄冰，陷进一个水潭。两个印第安人避开了水潭。

    他们走下山坡经过那家饲料店，跨过熊河上的那座桥，靴子在结了冰的桥板上发出空洞洞的声音，他们登上小山，经过拉姆齐医生的住宅和那家家庭茶室，一直走到弹子房。在弹子房门前，两个印第安人停了步。

    “白种酋长打弹子吗？”那大个子印第安人问。

    “不打，”瑜伽·约翰逊说。“我的右臂在大战中给弄残了。”

    “白种酋长运道不好，”那小个子印第安人说。“来一局对号落袋弹子戏[这是落袋弹子戏中的一种，双方赛前各抽一批号码，要把同号码的弹子打落袋中才能得分。]吧。”

    “他双臂双腿在伊普尔[伊普尔为比利时西部一城市，第一次世界大战中在英军防守中由于处于防线的主要突出部分，全部被炮火所毁。战后按原来的风格重建。]给打断了，”大个子印第安人对瑜伽悄声说。“他敏感得紧。”

    “好吧，”瑜伽·约翰逊说。“我来打一局。”

    他们走进那炎热的弥漫着暖烘烘的烟雾的弹子房。他们弄到了一张弹子台，从墙上取下球杆。那小个子印第安人伸手去取下他的球杆时，瑜伽注意到他装着两条假臂。它们是用棕色皮革做的，两条都是扣在手拐儿上的。在这平坦的绿呢台上，在明亮的电灯光下，他们玩起来。一小时半以后，瑜伽·约翰逊发现他欠了这小个子印第安人四元三毛钱。

    “你打得真不赖，”他对小个子印第安人说。

    “大战以来我打得不及以前好了，”小个子印第安人应道。

    “白种酋长想喝点儿酒吗？”大个子印第安人问。

    “你到哪儿喝去啊？”瑜伽问。“我要喝得去希博伊根[希博伊根在佩托斯基东北，为靠近休伦湖一港口城市。当时正值美国的禁酒时期（1920—1933），酿私酒者在非法经营的酒店中出售私酒，要冒风险，一般在较大的城市中才有。下文的那个由城市印第安人办的马房俱乐部为了保密，只供应特定的顾客。]。”

    “白种酋长陪红种哥们儿走吧，”大个子印第安人说。

    他们离开弹子台，把球杆放在墙上的搁架上，在柜台前付了账，就走出到夜色中。

    条条黑黝黝的街道上，人们在悄悄地走回家去。霜冻开始了，把什么东西都冻结得又硬又冷。那奇努克风毕竟不是地道的奇努克风。春天还没来临，那些已开始纵酒作乐的人被空气中的寒气打断了，这寒气对他们表明这奇努克风是假的。那名工头，瑜伽想，明天要倒霉了。也许这全是那帮水泵制造商策划的把戏，为了解雇这名工头。这号事是有过的。穿过黑夜，一小群一小群人在悄悄地走回家去。

    那两个印第安人和瑜伽一起走着，一边一个。他们拐上一条小街，三个人在一座看上去有点像马房的房子前都停了步。那正是一座马房。两个印第安人开了门，瑜伽跟着他们走进去。有架梯子朝上通往上面的那层楼。马房里很黑，有个印第安人划了根火柴让瑜伽看清梯子。那小个子印第安人先爬上去，两条假腿上的金属铰链在他登楼时嘎吱作响。瑜伽跟随他上楼，另一个印第安人最后登上，划了一根根火柴照亮瑜伽的路。小个子印第安人在梯子靠墙的顶端的天花板上敲敲。有人应声也敲了一下。小个子印第安人应声再敲敲，在他头顶的天花板上清脆地敲了三下。天花板上有扇活板门给抬起来，他们就都向上爬进那间点着灯的屋子。

    屋子一角有只吧台，前面有道黄铜横杆，搁着几只高高的痰盂。吧台后面安着一面大镜子。室内四下放着些安乐椅。还有一张弹子台。一边墙上挂着一行夹在木杆报夹中的杂志。墙上挂着一幅装着镜框的亨利·华德华斯·朗费罗[朗费罗（1807—1882）是最受大众欢迎的19世纪美国诗人，他的长篇叙事诗《海华沙之歌》（1855）写苏必利尔湖南岸奥吉布瓦族印第安人的传奇领袖的英雄业绩。]亲笔签名的画像，框上围着美国国旗。有几个印第安人正坐在安乐椅上看书。有一小群人站在吧台前。

    “挺好的小俱乐部，呃？”有个印第安人走上前来说，跟瑜伽握手。“我差不多每天在水泵制造厂见到你。”

    他是个在厂里一台靠近瑜伽的机器前干活的工人。另一个印第安人走上前来，跟瑜伽握手。他也在水泵制造厂内干活。

    “真倒霉，这阵奇努克风，”他说。

    “是啊，”瑜伽说。“一场虚惊罢了。”

    “过来喝一杯吧，”那第一个印第安人说。

    “我跟人家一起来的，”瑜伽应道。这些印第安人究竟是什么人呀？

    “把他们也带过来吧，”第一个印第安人说。“多个把人，总能坐得下的。”

    瑜伽朝四下一望。带他来的那两个印第安人不见了。他们在哪儿呀？随后他看见了。他们在弹子台边。这个跟瑜伽说话的有教养的高个儿印第安人随着他的目光望去。他会意地点点头。

    “他们是林地印第安人，”他用辩解的口气作解释。“我们这儿的多半是城市印第安人。”

    “对，当然啦，”瑜伽表示同意。

    “那个小家伙的战绩十分出色，”有教养的高个儿印第安人说。“另外那家伙也是位少校，我记得。”

    瑜伽由这个有教养的高个儿印第安人一直领到吧台前。吧台后边站着那个酒保。他是个黑人。

    “来点狗头牌麦芽酒怎么样？”印第安人问。

    “好，”瑜伽说。

    “两杯狗头牌，布鲁斯，”印第安人对酒保说。酒保爆发出一阵格格的笑声。

    “你笑什么，布鲁斯？”印第安人问。

    黑人爆发出一阵尖利的萦绕在人们心头的大笑。

    “我早知道的，红狗主子，”他说。“我早知道你总是要狗头牌的。”

    “他是个快活人，”印第安人对瑜伽说。“我该作自我介绍。我乃红狗是也。”

    “鄙姓约翰逊，”瑜伽说。“瑜伽·约翰逊。”

    “啊，我们都相当熟悉你的大名，约翰逊先生，”红狗带着微笑说。“我想跟你介绍我这几位朋友，坐牛先生、中毒水牛先生和朝后奔臭鼬酋长。”

    “坐牛这名字我知道，”瑜伽说，跟他们一一握手。

    “啊，我可不是那些个坐牛[坐牛（约1831—1890），印第安名为塔坦卡·约塔克，为达科他州印第安人首领，于1876年率领苏族抵抗白人侵占他们长期居住的土地，于6月25日全歼卡斯特中将及其所率的两百多名士兵，史称“卡斯特的最后一役”。后因食物短缺，于1877年率部下进入加拿大，后来回北达科他州，于1881年向政府投降，两年后获释，1885年参加野牛比尔组织的西大荒演出，赢得美洲模范印第安酋长称号。1890年末举行印第安人宗教仪式“鬼舞”时被白人以鼓动叛乱的罪名发出逮捕令，于混战中被杀。]中的一个，”坐牛先生说。

    “朝后奔臭鼬酋长的曾祖父从前出卖整个曼哈顿岛，拿到了几串贝壳币[荷兰商人彼得·米纽伊特（约1580—1638）于1626年从印第安人手中以价值24美元的货物买下曼哈顿岛，在南端建立荷兰人殖民地新阿姆斯特丹，自任总督，1664年该岛转为英国人所有，改名为纽约，即今纽约市的中心岛屿。这里作者又在戏说。]，”红狗解释。

    “真太有趣了，”瑜伽说。

    “对我家来说，这点儿贝壳币真是贵重，”朝后奔臭鼬酋长带着懊恼的苦笑说。

    “朝后奔臭鼬酋长还保留着一些这种贝壳币。你可想看看？”红狗问。

    “说实话，我很想看看。”

    “实在跟别的贝壳币没什么两样，”朝后奔臭鼬不以为然地解释。他从口袋里拉出一串贝壳币，递给瑜伽·约翰逊。瑜伽好奇地看着。这串贝壳币在我们这美国起过什么样的作用啊。

    “你可喜欢拿一两串贝壳币做个纪念？”朝后奔臭鼬问。

    “我可不想拿你的贝壳币，”瑜伽表示不愿。

    “它们本身实在没什么价值，”朝后奔臭鼬解释，从那一串上取下一两枚贝壳。

    “它们的价值对朝后奔臭鼬家实际上是感情上的，”红狗说。

    “你真是太客气了，朝后奔臭鼬先生，”瑜伽说。

    “这算不上什么，”朝后奔臭鼬说。“等会儿你也会对我这样做的。”

    “你很客气。”

    吧台后边，那个黑人酒保布鲁斯一直朝前弯着身子，看那些贝壳币给递来递去。他那张黑脸容光焕发。猛古丁的，没作任何解释，他爆发出一阵高调门的不加节制的大笑。那是黑人的那种黑色的笑。

    红狗尖刻地望着他。“我说，布鲁斯，”他尖刻地说；“你的欢笑有点儿不合时宜。”

    布鲁斯止了笑，拿块毛巾擦了把脸。他抱歉地转动着眼珠子。

    “唉，憋不住啊，红狗主子。我看到屋后茅房[布鲁斯有意把“朝后”（Backwards）读作“backhouse”，意为“屋后茅房”。]臭鼬先生把那几串贝壳币递来递去，就实在再也没法忍下去了。他干吗为了那几串贝壳币就把像纽约那样的大城市出卖呀？贝壳币嘛！把你们的贝壳币拿走！”

    “布鲁斯是个怪人，”红狗解释，“不过他是个呱呱叫的酒保和好心肠的家伙。”

    “你这话说对了，红狗主子，”酒保朝前弯着身子说。“我有颗纯金打的心。”

    “不过他还是个怪人，”红狗表示歉意。“那管理委员会一直要求我另找一名酒保，可我就是喜欢这家伙，说来也挺怪的。”
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